Metallica. Najúspešnejšia metalová kapela všetkých čias. Vytvorila nový hudobný štýl a už 35 rokov vypredáva plné štadióny a koncertné siene. V roku 1991 hrali v Moskve pre 1 600 000 divákmi a celosvetovo predala okolo 90 000 000 miliónov albumov a získala 8 cien Grammy. A to začínala v neznámom prostredí s úplne novým hudobným štýlom, ktorý ani dnes nemá mnoho fanúšikov.
V 70. rokoch minulého storočia sa začal do povedomia najmä Angličanov pomaly dostávať nový štýl hudby, metal. Vyvinul sa z rocku a niektoré znaky prevzal od skupín ako Rolling Stones. Medzi prvé kapely tohto žánru patrili Led Zeppelin, Black Sabbath. Nový druh hudby sa veľmi rýchlo vyvíjal a začalo sa od neho odtrhávať množstvo kapiel, ktoré zvyšovali tvrdosť a rýchlosť svojej hudby. Zatiaľ čo pôvodný metal sa rozvíjal v Anglicku zásluhou kapiel ako Iron Maiden alebo Motörhead, tak nový druh sa začal vyvíjať v USA v oblasti San Francisca a v Nemecku. Vznikalo veľké množstvo nových kapiel, z ktorých niektoré pretrvávajú dodnes.
Práve v tomto čase sa v novinách v Los Angeles objavil inzerát podaný Larsom Ulrichom. Lars pochádzal z Dánska z bohatej rodiny, no už dlho žil v Amerike. Bol to obrovský fanúšik hudby a najmä anglického metalu. Taktiež hral na bubny a sníval o svojej vlastnej kapele. Na inzerát rýchlo odpovedal James Hatfield. James bol plachý chlapec, ktorého trápilo veľa problémov. Celkom dobre hral na gitaru, a tak sa pridal k Larsovi v jeho snahe založiť kapelu. Po chvíli na tento inzerát zareagovali aj Ron McGovney a Dave Mustaine. A tak vznikla v roku 1981 nová kapela ďalšieho z undergroundových štýlov, thrash metalu, Metallica. Teda pôvodná Metallica hrala v zostave: James Hatfield – sprievodná gitara a spev, Lars Ulrich – bicie, Ron McGovney – basgitara a Dave Mustaine – sólová gitara.
Kapela rýchlo získavala nových fanúšikov, no stále sa nedostala k ničomu väčšiemu ako hranie v kluboch pre nanajvýš 200 ľudí. Skupina však chcela rásť, a tak bol Ron, iba podpriemerný basgitarista, nahradený Cliffom Burtonom. Ten neskôr výrazne ovplyvnil smerovanie kapely. Nahradený bol neskôr aj gitarista Dave Mustaine, často sa opíjal a ohrozoval pôsobenie skupiny na javisku aj mimo neho. Na jeho miesto prišiel Kirk Hammet, ktorý už mal skúsenosti s pôsobením v metalových skupinách. Dave neskôr založil Megadeth, ktorá sa považuje popri Metallice za jednu z najvýznamnejších thrash metalových kapiel. Zaujímavosťou je, Megadeth má v obľube napríklad aj dcéra hlavného predstaviteľa skupiny Metallica, Jamesa Hatfielda.
So svojim postavením vo svete metalu však stále neboli spokojní, a tak sa rozhodli zariskovať a v roku 1983 vydali svoj prvý album, Kill ´Em All. Ten síce nemal veľký komerčný úspech, no skupina sa ním presadila vo svete metalu a mohla sa vydať na prvé turné v USA. Neskôr sa Metallica predstavila prvýkrát v Európe ako predskokan metalových kapiel. Tieto úspechy im dovolili, aby o rok neskôr vydali nový album, Ride the Lightning. Ten predstavuje prelomové dielo nielen v histórii kapely Metallica, ale aj v celom thrash metale. V súčasnosti sa práve tento album považuje za klasiku tohto žánru a dostal sa na tretie miesto v zozname 100 najlepších metalových albumov všetkých čias.
Metallica sa definitívne dostala medzi uznávané kapely vo svojom žánre po vydaní tretieho albumu Master of Puppets, ktorý sa udržal viac ako rok v top 30 celosvetového rebríčka Billboard 200. Kapela taktiež dostala možnosť, aby si zahrali ako predskokani na turné Ozzyho Osbournea. Veľký šok pre kapelu nastal v roku 1986, keď zomrel basgitarista Cliff Burton pri nehode autobusu, v ktorom členovia kapely cestovali. Kapela tým utrpela veľkú stratu, keďže Cliff bol ich skutočnou hudobnou dušou. Na jeho počesť neskôr napísali pieseň To Live Is to Die. Novým basgitaristom sa stal Jason Newsted, a tak Metallica pokračovala v činnosti. Bolo však na nich zreteľne cítiť, že táto strata sa premieta aj na smerovaní kapely. Prichádzali však ďalšie úspechy a album …And Justice for All sa ako prvý dostal do prvej 10 v rebríčku Billboard 200 najpredávanejších albumov. Najlepšie roky však zažila kapela v zostave: James Hatfield – sprievodná gitara a spev, Lars Ulrich – bicie, Cliff Burton – basgitara a Kirk Hammet – sólová gitara.
Kapela sa však stala celosvetovo známou najmä vďaka albumu Metallica, známeho tiež ako Black Album. Jeho nahrávanie stálo vyše milióna dolárov, trvalo okolo 10 mesiacov a ukončilo tri manželstvá. Ihneď po vydaní však zožal obrovský úspech, keď sa za prvý týždeň predalo jeho 650 000 kópií. Album sa taktiež na viac ako 5 rokov dostal do rebríčka 200 celosvetovo najpredávanejších albumov a dodnes je na 25. mieste historicky najpredávanejších albumov, keď sa predalo 31 miliónov jeho kópií. Metallica si týmto albumom získala pozornosť médií a počas nasledujúceho turné usporiadala viac ako 300 koncertov.
Hudobný žáner kapely sa postupne menil z thrash metalového na heavy metalový a blížil sa aj alternatívnemu rocku. V skladbách prestali znieť dlhé gitarové sóla a na albumoch sa neobjavovali inštrumentálne skladby. Preto sa obdobie medzi rokmi 1994 a 2005, počas albumov Load, ReLoad a St. Anger považuje za hluché miesto v pôsobení kapely. To zapríčinila nielen zmena hudobného štýlu, ale aj odchod basgitaristu Jasona Newsteda v roku 2003, namiesto ktorého prišiel Robert Trujillo, bývalý člen kapely Ozzyho Osbournea. Hluché obdobie potvrdzuje aj skutočnosť, že Metallica hrá na svojich koncertoch iba dve alebo tri skladby z týchto albumov. Kapela si to uvedomila, a preto sa to ich na doteraz poslednom albume Death Magnetic rozhodla zmeniť a vrátili sa k staršiemu štýlu s pripojením orientálnych prvkov. Podľa veľa fanúšikov je to však iba nie úplne podarený pokus vrátiť sa k starým časom a nájsť opäť ten správny hudobný štýl.
Metallica sa počas 35 rokov svojej tvorby stala jednou z najvýznamnejších metalových kapiel všetkých čias. Spolu s kapelami Megadeth, Anthrax a Slayer sa radí do „veľkej štvorky thrash metalu“. Vo svojich počiatkoch utvárala thrash metal a spolu s kapelou Slayer predchádzali vzniku ostatných skupín tohto žánru. Taktiež inšpirovala veľa ďalších kapiel, čím sa zaslúžila o obrovský rozvoj metalu a tiež jeho priblíženie bežným ľuďom. Predala 90 miliónov nosičov, a teda sa stala najúspešnejšou thrash metalovou kapelou. Metallica taktiež získala 8 cien Grammy a zaraďuje sa na spoločné 7. miesto medzi najúspešnejšími kapelami všetkých čias. Kapela stále koncertuje, vypredáva štadióny. Fanúšikovia na celom svete očakávajú ich nový album Remastered, ktorý vyjde 15. apríla.