Poprad by mal byť jedným z ôsmich miest na Slovensku, v ktorých bude zriadená profesionálna stredoškolská hokejová akadémia. To však nie je všetko.
Hokejovú akadémiu tu plánuje vybudovať Slovenský zväz ľadového hokeja. Ten v meste pod Tatrami postaví aj modernú tréningovú halu, ktorá bude stáť na pozemkoch pri zimnom štadióne. Mestskí poslanci ich prenájom zväzu schválili po viac ako hodinovej diskusii počas mestského zastupiteľstva za symbolické jedno euro ročne. Zámer SZĽH dnes prezentoval jeho predseda Martin Kohút. Okrem toho tu vznikne aj univerzitný tím, aby sa mohli hokejisti venovať svojmu športu aj popri štúdiu na vysokej škole.
Hala nebude slúžiť len pre miestny hokejový klub, ale aj re športové vyžitie obyvateľov mesta, ale najmä trénovanie mládežníckych družstiev hokejového klubu. Ideálne zázemie a podmienky by mala rovnako poskytnúť pre zriadenie spomínanej hokejovej akadémie. „Chceme tu vybudovať niečo podobné ako v Trenčíne a dať čo najväčšiemu počtu mladých ľudí možnosť kvalitného vzdelania a kvalitnej športovej prípravy,“ uviedol Kohút na margo projektu hokejových akadémií. Tých by malo byť postupne zriadených celkovo osem, nachádzať by sa mali v každom kraji. Popradskú by mali navštevovať deti z Prešovského kraja. Pilotný projekt spustil SZĽH podľa Kohúta v Trenčíne. O spôsoboch financovania sa podľa jeho slov ešte bude rokovať, je ich však podľa neho viac. „Cieľom je vybudovať nový športový vzdelávací systém, ktorý umožní mladým ľuďom získať vzdelanie a zároveň sa venovať športu,“ dodal.
Tréningová hala by mala byť vybudovaná v Spišskej Sobote. Poslanci na tento účel prenajali SZĽH pozemky s rozlohou viac ako 7-tisíc metrov štvorcových. Ako počas mestského zastupiteľstva informovala Iveta Borňáková, vedúca odboru správy majetku, doba nájmu bola navrhnutá na 50 rokov. „Podmienkou je začatie výstavby do dvoch rokov a jej ukončenie do piatich rokov odo dňa uzavretia nájomnej zmluvy. Ďalšou podmienkou je úprava budúceho využívania haly pre popradskú hokejovú mládež,“ uviedla. Zväz sa podľa jej slov zaviaže aj poskytnúť dostatočnú kapacitu tréningových hodín pre mládežnícke družstvá hokejového klubu v meste.
Z progresu v tejto problematike sa veľmi teší aj riaditeľ HK Poprad Ľudovít Jurinyi. „Pre popradský hokej a hokej celkovo na Slovensku je to skvelá vec, pretože budeme rozvíjať našu mládež, mať viac priestoru na ľade a možnosť viac trénovať, aby sme spĺňali celosvetové štandardy aj v počte tréningových jednotiek, ktoré sú potrebné pre rozvoj talentovaného hokejistu a hokejistu ako takého,“ uviedol pre médiá.