Ľudstvo dokázalo za posledné polstoročie znečistiť nie len svoju planétu, ale aj jej okolie. Z vesmíru sme totiž spravili za 60 rokov kozmických projektov dokonalú skládku odpadu.
Všetko to začalo v roku 1957, keď Sovietsky Zväz vypustil Sputnik 1. Odvtedy sa do kozmu dostalo viac ako 6000 satelitov, z ktorých len približne tisíc je funkčných. To všetko zapríčinilo hromadenie vesmírneho odpadu. Americká vesmírna agentúra NASA vydala stanovisko, podľa ktorého sa na obežnej dráhe nachádza viac ako 100 miliónov častíc ľudského pôvodu väčších ako jeden milimeter. Podstatnejší je však údaj o počte úlomkov vo veľkosti softbalovej loptičky (22 000), čo už predstavuje pre kozmické lety veľké nebezpečenstvo. O tom svedčí napríklad aj situácia zo septembra, keď sa musela ruská kozmická loď Sojuz odkloniť od svojej dráhy, aby sa vyhla zbytkom starej japonskej rakety.